Nhiều hoài nghi và chỉ trích

"Trong 30 năm qua, các chỉ số mất an ninh lương thực của USDA đã cung cấp một góc nhìn quan trọng về khả năng đáp ứng nhu cầu thực phẩm của các gia đình Mỹ," Giáo sư Colleen Heflin của Đại học Syracuse, người đã nghiên cứu dữ liệu này từ khi nó được tạo ra và biết tin về việc hủy bỏ, cho biết.

Đáng chú ý, quyết định chấm dứt thu thập dữ liệu của USDA được đưa ra trong bối cảnh ngày càng nhiều người Mỹ rơi vào tình trạng thiếu lương thực. Do các chương trình hỗ trợ đại dịch kết thúc và lạm phát đẩy giá thực phẩm tăng cao, các ngân hàng thực phẩm đã chứng kiến số lượng yêu cầu hỗ trợ từ các hộ gia đình tăng liên tục trong những năm gần đây.

Theo khảo sát mới nhất của USDA, năm 2023 có khoảng 13,8 triệu trẻ em sống trong các hộ gia đình thường xuyên đối mặt với tình trạng thiếu lương thực, mức cao nhất trong gần một thập kỷ.

Việc hủy bỏ báo cáo khảo sát này cũng diễn ra ngay sau khi chính phủ liên bang Mỹ cắt giảm chi tiêu cho các chương trình hỗ trợ lương thực. Đạo luật "Lớn và Đẹp" được Quốc hội thông qua và Trump ký vào mùa hè này đã cắt giảm ngân sách và siết chặt yêu cầu lao động đối với người nhận phiếu thực phẩm (Chương trình Hỗ trợ Dinh dưỡng Bổ sung).

Craig Gundersen, cựu nhà kinh tế học của USDA, đã nghiên cứu dữ liệu khảo sát này gần 30 năm. Ông cho biết thông tin này tiết lộ nguyên nhân và hậu quả của vấn đề mất an ninh lương thực, bao gồm mối liên hệ giữa tình trạng khuyết tật, các vấn đề sức khỏe thể chất và tinh thần với mất an ninh lương thực.

Giáo sư Lindsey Smith Taillie thuộc Khoa Dinh dưỡng, Trường Y tế Toàn cầu Gillings của Đại học North Carolina nhấn mạnh rằng không có nghiên cứu này, nước Mỹ sẽ mất đi thước đo quan trọng để theo dõi các chỉ số sức khỏe then chốt của người dân.

"Tại sao lại không muốn đo lường nó?" bà chất vấn. "Lý do duy nhất tôi có thể nghĩ đến để không đo lường nó là khi bạn có kế hoạch cắt giảm hỗ trợ lương thực—về cơ bản, nó cho phép bạn giả vờ rằng chúng ta không có vấn đề mất an ninh lương thực."