Tạp chí Fortune đưa tin vào tối ngày 3 tháng 9 theo giờ Bắc Kinh rằng Etherealize đã hoàn thành vòng gọi vốn 40 triệu USD do Electric Capital và Paradigm dẫn đầu, với sự tham gia của đồng sáng lập Ethereum Vitalik Buterin và Quỹ Ethereum. Electric Capital và Paradigm không ngần ngại chi mạnh tay trong lĩnh vực Web3, đặc biệt là trong hệ sinh thái Ethereum, và cả hai đều là lực lượng chủ chốt ủng hộ các công ty niêm yết công khai DAT của Ethereum. Tuy nhiên, việc cả V神 (Vitalik) và Quỹ Ethereum cùng trực tiếp tham gia là điều cực kỳ hiếm thấy.
Etherealize rất kiệm lời trong việc tự mô tả. Trên tiểu sử X (Twitter), họ tự gọi mình là "cánh tay sản phẩm, BD và tiếp thị cấp tổ chức cho hệ sinh thái Ethereum", và trang web chỉ nêu lên tầm nhìn "Định hình lại Phố Wall" và "Đưa thế giới đến với Ethereum bằng cách cung cấp nghiên cứu, nội dung và sản phẩm". Về mặt sản phẩm, Etherealize nhắm đến cơ sở hạ tầng cấp tổ chức, cung cấp các dịch vụ phát hành, quản lý và thanh toán tài sản được mã hóa (tokenized), cùng với cơ sở hạ tầng tuân thủ tự động tương ứng, và có kế hoạch giới thiệu các tính năng bảo mật thông qua bằng chứng không tiết lộ thông tin (zero-knowledge proofs).
Theo lời kể của Etherealize, họ sở hữu một đội ngũ kỹ sư hiểu biết sâu sắc về Ethereum, ban lãnh đạo với nhiều thập kỷ kinh nghiệm tại các tổ chức tài chính, và có các kênh đối thoại với SEC, Bộ Tài chính và Quốc hội để giúp định hình các quy định. Các tổ chức đầu tư phương Tây luôn hào phóng khi đặt cược vào các dự án B2B quy mô lớn, nhưng một khoản đầu tư đáng kể như thế này vào một startup rõ ràng là một sự đặt cược vào đội ngũ. Người viết cũng tìm thấy một số manh mối trong thành phần đội ngũ.
Nhân vật nổi bật nhất trong đội ngũ Etherealize không ai khác chính là nhà đồng sáng lập Danny Ryan, người có đóng góp quan trọng cho The Merge và việc ra mắt Chuỗi Beacon của Ethereum nhưng đã rời nhóm Quỹ Ethereum vào tháng 9 năm ngoái. Trong thư chia tay trên Github, Danny Ryan tuyên bố rằng việc rời đi của anh là vì lý do cá nhân. Có lẽ vào thời điểm đó, anh cũng nhận ra rằng chỉ chăm chăm vào các chi tiết kỹ thuật không thể đưa Ethereum tiến xa hơn, và con đường đúng đắn là sử dụng khả năng kỹ thuật của mình để hỗ trợ một đội ngũ có thể đưa Ethereum đến với thế giới.
Về mặt kỹ thuật, nhà đồng sáng lập kiêm CTO của Etherealize, Zash Obront, trước đây từng là đồng sáng lập của Scribe Media, một công ty cung cấp dịch vụ xuất bản sách. Anh gia nhập Snowcap Technology với vai trò nhà nghiên cứu bảo mật vào tháng 8 năm 2021; công ty này tập trung vào lĩnh vực bảo mật, cung cấp các dịch vụ bảo mật trong các lĩnh vực AI, VPN, WiFi và hệ thống doanh nghiệp.
Hai kỹ sư sáng lập khác phụ trách về kỹ thuật cũng có xuất thân ấn tượng. Một người, Alec Charbonneau, trước đây từng làm quản lý sản phẩm tại Circle, "công ty stablecoin đầu tiên được niêm yết công khai", và sau đó là kỹ sư phần mềm tại Stellar, công ty cũng tập trung vào thanh toán toán giống như Ripple. Kỹ sư còn lại, Alex Wilton, trước đây từng giữ vai trò quản lý sản phẩm tại Tesla và tại Rivian, một công ty xe điện khác đã huy động được hơn 10 tỷ USD vào năm 2021.
Lý lịch của Giám đốc điều hành Sản phẩm Jay Katz có liên quan chặt chẽ đến chiến lược, ông đã làm việc tại các công ty thuộc nhiều ngành bao gồm tài chính, phần mềm, phần cứng thông minh, công ty luật và tư vấn. Thông tin LinkedIn của ông cho thấy chức vụ thực tế của ông là Giám đốc điều hành của một công ty giải pháp thị trường cho vay. Cộng tác với ông là trưởng phòng vận hành tín dụng Jennifer Laino, người có kinh nghiệm phong phú trong ngành tài chính, từng giữ chức vụ Trợ lý Phó Chủ tịch tại Lehman Brothers, Phó Chủ tịch tại Bank of America Merrill Lynch và Cố vấn tại Blackstone.
Nhà đồng sáng lập kiêm Giám đốc điều hành Vivek Raman cũng có nhiều năm kinh nghiệm trong lĩnh vực cho vay tài chính, từng giữ các vai trò điều hành trong lĩnh vực tín dụng tại Morgan Stanley, UBS, Deutsche Bank và Nomura. Vào tháng 9 năm 2021, ông gia nhập Celsius, công ty sụp đổ trong thời kỳ thị trường gấu 2022, với vai trò Nhà nghiên cứu DeFi cấp cao. Sau đó, Vivek Raman gia nhập ngân hàng đầu tư tài sản kỹ thuật số BitOoda, công ty đã hoàn thành vòng gọi vốn Series A vào đầu năm 2023, với vai trò Giám đốc điều hành. Tại BitOoda, ông tập trung vào việc giới thiệu các tổ chức vào hệ sinh thái Ethereum và L2.
Rõ ràng, kế hoạch "đưa Phố Wall đến với Ethereum" của Etherealize ban đầu nhắm vào lĩnh vực tín dụng. Người viết suy đoán rằng con đường thực hiện của họ có thể liên quan đến việc ra mắt một hệ thống cho vay được thanh toán trên chuỗi, có thể kết hợp các stablecoin. Tất nhiên, những sản phẩm như vậy khác với DeFi và có thể chỉ cung cấp giải pháp cho các tổ chức tài chính.
Về mặt tiếp thị và vận hành, Etherealize đã chọn những cá nhân có nhiều kinh nghiệm hơn trong lĩnh vực Web3. Trưởng phòng tiếp thị Valeria Salazar trước đây từng là Trưởng phòng Chiến lược Tiếp thị và Trưởng phòng Quan hệ Nhà phát triển & Hệ sinh thái tại Phi Labs. Quản lý vận hành kinh doanh là Morgan Takach, người trước đây từng là Trưởng phòng Chiến lược & Vận hành tại Polyhedra.
Tuyên bố của Etherealize rằng đội ngũ của họ có kinh nghiệm phong phú trong cả Web3 và tài chính không phải là không có cơ sở, và nó tình cờ nắm bắt được xu hướng các tổ chức đang thử nghiệm mã hóa tài sản (asset tokenization). Định hình lại tài chính với Ethereum là một câu chuyện đã được kể đi kể lại kể từ khi DeFi Summer bắt đầu. Ngay cả khi các tổ chức truyền thống đang thử nghiệm với tài sản trên chuỗi, chúng ta vẫn không thể xác định chính xác quy mô thị trường của ngành kinh doanh này. Tuy nhiên, việc xây dựng một cây cầu nối giữa Ethereum và Phố Wall tự nó là một hướng đi đáng để khám phá đối với Ethereum.
Ngoài các hoạt động kinh doanh cụ thể, Etherealize cũng đã tuyên bố rõ ràng trên trang web của mình về mong muốn đóng vai trò là "người phát ngôn" của Ethereum để thúc đẩy việc áp dụng Ethereum và hệ sinh thái L2 trên toàn cầu. Nhìn chung, Etherealize đang tiếp quản phần "go-to-market" (chiến lược thâm nhập thị trường) mà Quỹ Ethereum đã làm không tốt, giao lại cho một công ty thương mại. Kết quả cụ thể rất đáng được mong đợi.
