2011年，區塊鏈技術進入中國，最初接觸且影響最為深遠的，就是挖礦這門產業。但要說礦圈最初是如何興起的？則不得不提兩個少年，一個名叫張楠賡，另一個名叫蔣信予，他們將在接下來的時間裡，共同締造出屬於礦業的千億帝國。

故事要從2011年說起，當時張楠賡還在北航攻讀研究生到博士的學業，他有一個愛好，就是非常喜歡看動漫。按他自己的說法，一年能看近500集動漫，而喜歡看動漫的人通常比較熱血、中二，這些特質也為他之後的創業歷程埋下伏筆。

某次機緣巧合下，張楠賡接觸到了比特幣。恰好在這一年6月，世界第一款FPGA礦機問世，在此之前，市面上都是透過電腦CPU、GPU進行挖礦，算力雖有差距，但並未出現代際差異。直到FPGA礦機的出現，其算力比原有挖礦方式提升了幾十甚至上百倍，可以說徹底顛覆了挖礦模式。

在這種情況下，一方面由於張楠賡本身是技術出身（在回北航深造前，曾在航天科工集團做了三年技術工作），另一方面為了解決生活費問題，他決定進入這個行業，開始在北航的實驗室裡研發FPGA礦機。

為了推銷研發出的新礦機，張楠賡經常以「ngzhang」的ID出現在比特幣論壇bitcointalk上，漸漸地，「南瓜張」在圈子裡有了名氣。按照正常的成長路徑，張楠賡本應畢業後進入職場，但一件事的發生促使他走上另一條路——創業。

時間來到2012年，美國一個名為「蝴蝶實驗室」的機構在比特幣論壇宣布，他們將研發比FPGA礦機更強大的ASIC礦機，且不對外發售。這意味著，一旦蝴蝶實驗室成功，他們將掌握比特幣的大部分算力，徹底壟斷整個網絡。

眼看蝴蝶實驗室可能摧毀比特幣世界最初的理想，張楠賡身上的熱血和中二特質瞬間爆發。得知消息後，他決定自行研發ASIC礦機，阻止可能的壟斷。他立即向教授申請休學，可惜學校未批准，於是張楠賡第二天毅然決定退學創業。事後他回憶道：「當初投身做礦機，是因為覺得蝴蝶實驗室在欺騙，如果不站出來，整個礦機行業就完蛋了。」

不知是運氣還是天賦，在這場關乎比特幣網絡存亡的競賽中，張楠賡贏了。「南瓜張」比蝴蝶實驗室更早研發出全球首台ASIC礦機，並將其命名為「阿瓦隆」（在動漫《Fate》中代表最強防禦武器）。2013年4月，張楠賡與好友李佳軒成立嘉楠耘智公司，第一批阿瓦隆礦機迅速售罄。

至此，張楠賡成為礦圈歷史上第一個「屠龍者」，正式將挖礦遊戲升級為資本與算力的盛宴。然而，在張楠賡成功的同時，他的宿敵「烤貓」蔣信予也沒有閒著，而烤貓將一手開啟屬於礦圈的黃金時代。