Mỗi trường phái đầu tư đều có những đặc điểm riêng. Là lý thuyết đầu tiên về thị trường chứng khoán, Lý thuyết Dow có những đặc điểm sau:

1. Lý thuyết Dow là khởi nguồn của mọi trường phái đầu tư chứng khoán. Sau khi Lý thuyết Dow ra đời, các lý thuyết đầu tư chứng khoán hoặc thị trường khác mới lần lượt xuất hiện. Vì vậy, Lý thuyết Dow là lý thuyết đầu tư chứng khoán nguyên thủy nhất và quan trọng nhất.

2. Vì Lý thuyết Dow là nguồn gốc của các trường phái thị trường chứng khoán, nên một số thuật ngữ chuyên ngành do nó đề xuất đã trở thành kiến thức chung của mọi nhà đầu tư. Ví dụ, các khái niệm "thị trường bò" (bull market) và "thị trường gấu" (bear market) đều bắt nguồn từ Lý thuyết Dow và đã được sử dụng trong hơn 100 năm cho đến ngày nay. Mỗi tình trạng thị trường được chia thành ba giai đoạn: Thị trường bò giai đoạn 1, 2, 3; Thị trường gấu giai đoạn 1, 2, 3. Đây không chỉ là thuật ngữ chuyên ngành mà nhà đầu tư cần hiểu rõ, mà còn phải áp dụng các khái niệm này theo Lý thuyết Dow để giao dịch dựa trên xu hướng thị trường, từ đó thu lợi nhuận và giảm thiểu rủi ro.

3. Lý thuyết Dow cũng là lý thuyết đầu tiên đề xuất rằng xu hướng thị trường có thể được phân tích thông qua "vẽ biểu đồ" - tức là phân tích xu hướng bằng đồ thị mà các nhà đầu tư sử dụng ngày nay. Việc sử dụng biểu đồ để nắm bắt xu hướng thị trường chung và cổ phiếu riêng lẻ được Lý thuyết Dow đề xuất đầu tiên. Mọi phát triển sau này của phân tích biểu đồ đều bắt nguồn từ khái niệm này.

4. Bất kỳ nhà đầu tư nào khi tham gia thị trường chứng khoán đều phải hiểu rõ Lý thuyết Dow. Tham gia thị trường mà không hiểu Lý thuyết Dow và tinh hoa của nó thì chắc chắn không thể trở thành nhà đầu tư thành công.