Siêu dữ liệu trên chuỗi, chẳng hạn như chi tiết giao dịch, mã hợp đồng thông minh và thuộc tính token, là một phần không thể tách rời của cấu trúc dữ liệu blockchain, được lưu trữ vĩnh viễn và sao chép trên các nút mạng. Ngược lại, siêu dữ liệu ngoài chuỗi được lưu trữ bên ngoài bằng cách sử dụng tham chiếu mã hóa, giúp tăng hiệu quả và tính linh hoạt của blockchain.

Bản thân cấu trúc dữ liệu của blockchain chứa siêu dữ liệu trên chuỗi. Thông tin này được lưu giữ vĩnh viễn và sao chép trên tất cả các nút mạng, tạo thành một phần không thể thiếu của sổ cái phân tán blockchain. Phần lớn siêu dữ liệu trên chuỗi được lưu trữ trong các giao dịch thực tế. Trên blockchain, mỗi giao dịch đều có một tải trọng kèm theo siêu dữ liệu liên quan. Ví dụ, khi gửi tiền mã hóa giữa các địa chỉ, người gửi, người nhận, số tiền và ngày giao dịch được ghi lại dưới dạng siêu dữ liệu trên chuỗi.

Đối với hợp đồng thông minh, mã hợp đồng và dữ liệu đi kèm được lưu trữ trên blockchain dưới dạng siêu dữ liệu trên chuỗi. Điều này bao gồm các chức năng của hợp đồng, biến trạng thái và dữ liệu liên quan. Mỗi khối đều có phần tiêu đề cung cấp một số siêu dữ liệu dễ xác minh, chẳng hạn như dấu thời gian khối, số khối và ID giao dịch. Siêu dữ liệu về thuộc tính token—chẳng hạn như tên token, ký hiệu và nguồn cung—thường được lưu trữ trên blockchain đối với các token như ERC-721 và ERC-20 của Ethereum.

Ngược lại, siêu dữ liệu ngoài chuỗi được lưu trữ bên ngoài blockchain. Nó có thể được lưu giữ ở nhiều nơi khác nhau, bao gồm các giải pháp mở rộng ngoài chuỗi như Lightning Network, hệ thống lưu trữ phi tập trung như Hệ thống tệp liên hành tinh (IPFS) và cơ sở dữ liệu bên ngoài. Blockchain sử dụng hàm băm mã hóa hoặc con trỏ để tham chiếu đến siêu dữ liệu ngoài chuỗi, điều này có thể giải phóng không gian trên blockchain để lưu trữ dữ liệu lớn hơn hoặc ít quan trọng hơn, giảm tắc nghẽn và cung cấp tính linh hoạt cho các ứng dụng yêu cầu thông tin riêng tư hoặc động.