加密貨幣本質是指專門為互聯網使用而設計的去中心化數位貨幣。2008 年推出的比特幣是第一種加密貨幣，至今仍是最大、最有影響力和最著名的加密貨幣。在接下來的十年間，比特幣與以太幣等其他加密貨幣已發展成為政府發行貨幣的數位替代品。

按市值計算，最熱門的加密貨幣是比特幣、以太幣、Tether 和 Solana。其他知名加密貨幣還包括 Tezos、EOS 和 ZCash。有些加密貨幣與比特幣類似；而其他則基於不同的技術，或具備新的功能，而不僅僅是轉移價值。

透過加密貨幣，可以在線上轉移價值，無需透過像銀行或支付處理商這樣的中介，從而實現全球幾乎全天候、即時且低成本的價值轉移。

加密貨幣通常不由任何政府或其他中央機構發行或控制。它們由執行免費開源軟體的對等電腦網路來管理。一般來說，任何人只要願意都可以參與。

如果不涉及銀行或政府，那麼加密貨幣如何確保安全？加密貨幣是安全的，因為所有交易都透過稱為區塊鏈的技術進行驗證。

加密貨幣區塊鏈類似於銀行的資產負債表或分類帳。每種貨幣都有自己的區塊鏈，而區塊鏈是每筆使用該貨幣的交易所構成的不斷被重新驗證的紀錄。

與銀行分類帳不同，加密貨幣的區塊鏈是分散儲存於整個數位貨幣網路參與者之中。

沒有任何公司、國家或第三方擁有控制權；任何人都可以參與。區塊鏈是一項突破性技術，直到近年才透過數十年的電腦科學與數學創新得以實現。

最重要的是，加密貨幣讓個人得以完全掌控自己的資產。